Expansão e diversificação são duas linhas constantes do turismo, um dos sectores de maior crescimento à escala mundial no qual a China vai subindo em todos os rankings (número de turistas internacionais recebidos, receitas e turismo emissor).
Em 2010, apesar da profunda crise económica mundial e contrariando as previsões negativas dos especialistas, o turismo internacional atingiu, segundo a OMT, o impressionante número de 940 milhões de turistas, mais 23 milhões do que no excelente ano de 2008. Um aumento anual de turistas internacionais que praticamente equivale ao número registado por esta poderosa actividade económica no final da primeira metade século XX (em 1950 existiam 25 milhões de turistas).
A recuperação do turismo internacional em 2010 ocorreu, porém, em diferentes velocidades: Ásia e Pacífico (+13%); África (+7%); Médio Oriente (+14%); Américas (+6%) e Europa (+3%).
As receitas do turismo internacional são igualmente impressionantes: 919.000 milhões de dólares (693.000 milhões de euros) crescendo em tempos reais 4,7% relativamente ao ano anterior, registando-se um maior crescimento nas economias emergentes (+8%) comparativamente às avançadas (+5%).
A recuperação das receitas do turismo internacional (+4,7%) é, porém, menor comparativamente ao número de chegadas (+ 6,6%) um comportamento típico dos períodos de recuperação em que a forte concorrência induz uma contenção nos preços e simultaneamente os turistas a viajar para locais mais próximos e por períodos mais curtos.
A Europa constitui a excepção ao crescimento positivo (-0,4%) contrastando com o forte crescimento do Médio Oriente (+14%), Ásia e Pacífico (+13%) e mais moderadamente das Américas (+5%) e África (+3%).
Apesar da perturbação decorrente da crise do norte de África e do tsunami que devastou o Japão em Março último, a OMT prevê que o número de turistas internacionais aumente cerca de 4% a 5% em 2011.
Esta tendência é confirmada pela muito recente informação da OMT da qual decorre que o movimento de recuperação da Europa iniciado em Janeiro de 2010 - deixando para trás 19 meses de crescimento negativo - se consolidou nos primeiros oito meses de 2011 sendo a região do mundo onde o turismo mais cresceu, com as chegadas de turistas internacionais a registarem uma subida homóloga de +6% num quadro de crescimento global de 4,5%.
| Principais destinos turísticos no mundo Chegadas de turistas estrangeiros | |||||||||
| Lugar | 1950 | Parte do mercado | 1970 | Parte do mercado | 1990 | Parte do mercado | 2000 | Parte do mercado | 2010 |
| 1 | EUA | | Itália | | França | | França | | França |
| 2 | Canadá | | Canadá | | EUA | | EUA | | EUA |
| 3 | Itália | 71% | França | 43% | Espanha | 38% | Espanha | 35% | China |
| 4 | França | | Espanha | | Itália | | Itália | | Espanha |
| 5 | Suíça | | EUA | | Hungria | | China | | Itália |
| 6 | Irlanda | | Áustria | | Áustria | | R. Unido | | R. Unido |
| 7 | Áustria | | Alemanha | | R. Unido | | Fed. Russa | | Turquia |
| 8 | Espanha | 17% | Suíça | 22% | México | 19% | México | 15% | Alemanha |
| 9 | Alemanha | | Jugoslávia | | Alemanha | | Canadá | | Malásia |
| 10 | R. Unido | | R. Unido | | Canadá | | Alemanha | | México |
| 11 | Noruega | | Hungria | | Suíça | | Áustria | | |
| 12 | Argentina | | Checoslováquia | | China | | Polónia | | |
| 13 | México | 9% | Bélgica | 10% | Grécia | 11% | Hungria | 11% | |
| 14 | Holanda | | Bulgária | | Portugal | | Hong-Kong (China) | | |
| 15 | Dinamarca | | Roménia | | Malásia | | Grécia | | |
| | Outros | 3% | Outros | 25% | Outros | 33% | Outros | 38% | |
| Total | 25 milhões | | 166 milhões | | 457 milhões | | 699 milhões | | 940 milhões |
| Receitas do turismo internacional (mil milhões de euros) | 206 | | 515 | | 693 | ||||
Fonte: OMT
A China constitui a mais significativa alteração em 2010 ascendendo ao 3.º lugar do ranking mundial de chegadas (55,7 milhões de turistas estrangeiros) destronando a Espanha (nos últimos anos havia ultrapassado o Reino Unido e a Itália). No outro indicador chave dos destinos turísticos – o das receitas geradas pelo turismo internacional – um aumento de 15%, ou seja, uma receita de 45,8 mil milhões de € permitiu que a China subisse para o 4.º lugar ultrapassando a Itália.
Verifica-se, por outro lado, uma maior taxa de crescimento nos países emergentes e em desenvolvimento (31% em 1990 e 47% em 2010).
No plano do turismo emissor é também a China, com uma despesa de 54,9 mil milhões de €, que regista uma subida no ranking mundial para o 3.º lugar ultrapassando o Reino Unido. A lista dos 10 países que mais gastaram no turismo internacional é liderada pela Alemanha (77,7), seguindo-se os Estados Unidos (75,5), China (54,9), Reino Unido (48,6), França (39,4), Canadá (29,5), Japão (27,9), Itália (27,1), Federação Russa (26,5).
Em 2010 a maioria dos turistas internacionais viajou de avião (51%) – confirmando a tendência de crescimento ao longo dos tempos deste meio de transporte – ou por estrada (41%) tendo a via marítima (6%) ou o comboio (2%) uma expressão menos significativa. A motivação da maioria das deslocações prende-se com lazer e férias (51%) seguindo-se as visitas a parentes e amigos, por razões de religião ou de saúde (27%) e por negócios ou motivos profissionais (15%).
Carlos Torres, Publituris de 11 de Novembro de 2011, p. 4
